Plant Totems 2013–2017 en cours
Sculpture, matériaux mixtes
Site 10 – Swyers Hill School, Bonavista

Les sculptures de Barb Daniell ont été exposées dans l’ancienne Swyers Hill School, à Bonavista, dans un espace ouvert de bois gris à plafond haut voûté. La présence de ses pièces et de celles créées pour l’occasion dans une vaste pièce baignée de lumière naturelle rendait à merveille la magie de la fusion entre l’art et l’espace voulue par les conservatrices.

La Torontoise d’origine, qui habite dans la région du parc national du Gros-Morne, s’inspire presque exclusivement de son cadre naturel spectaculaire. Même s’il n’est jamais figuratif, son travail fait vivre les couleurs, les formes, la lumière et l’énergie des lieux par une véritable intégration de matériaux naturels. Elle se distingue par son usage imaginatif d’une vaste palette de matières, son travail manuel patient et son aisance avec les grands formats.

Les Totems de Barb Daniell sont issus de PLEXUS, une immense murale présentée à la Grenfell College Gallery, à Corner Brook, en 2014. « Plexus désigne un réseau de pièces ou d’éléments formant une structure ou un système. » L’artiste explore le vocabulaire complexe du monde naturel, des entités microscopiques aux formes de vie plus grandes. Les trois nouveaux Birch Totems, deux unités suspendues, une forme centrale verticale et les « jupes de racines » rappellent la silhouette blanche des bouleaux, leur écorce effilochée et leurs chatons par la transformation par l’artiste de matériaux ordinaires. PG

Plant Totems 2013–2017 ongoing
Mixed media sculpture
Site 10 – Swyers Hill School, Bonavista

Barb Daniell’s sculptures were installed in the former Swyers Hill School, Bonavista within its single, high-vaulted, grey wooden space. The installation of existing and specially-made pieces in the large naturally-lit room illustrated what curators hoped for within the exhibition: an intertwining of art and space to create a palpable magic.

Now living in the Gros Morne National Park area, the Toronto-born artist makes work almost entirely based on the spectacular environment. Never representational, it nonetheless responds to the colours, forms, light and energies of the place, literally incorporating natural materials. Especially notable is her imaginative use of widely varied materials, this laborious hand-crafted nature of her working process and her comfort with working at a large scale.

Daniell’s Totems had their genesis in PLEXUS, a huge wall installation shown at Grenfell College Gallery, Corner Brook in 2014. “Plexus” means “an interwoven combination of parts or elements in a structure or system”. Daniell has been exploring the complex vocabulary of the natural world, first its microscopic forms, then larger ones. The three new Birch Totems, two hanging units and the central upright form with the root “skirts”, refer to white birch trees’ structure, catkins and shedding bark through the artist’s transformation of mundane materials. PG